位於祕魯的安地斯山脈（Andes）之中的馬丘比丘（Machu Picchu），是印加帝國（Incan Empire）的遺蹟。這座古城坐落於海拔2,430公尺的山脊上，四周群山環抱。由於地勢險要，加上是破地而起的屹立在烏魯班巴（Urubamba）河谷之上，因此有著「天空之城」之稱。
馬丘比丘是印加帝國最具代表性的建築，學者稱為「失落的印加城市」。它是世界新七大奇蹟之一，同時也被聯合國科教文組織列為世界遺產保護區。很多人前往祕魯，無非是為了要親眼觀賞這座大有名氣和無比壯觀的古蹟。
1911年美國歷史學者海勒姆．賓漢（Hiram Bingham）重新發現了馬丘比丘。它的歷史和故事一直充滿著神祕色彩，而當年建造這座印加山城的原因成了考古學界的研究焦點。
16世紀時期，西班牙人侵略南美洲，祕魯也遭受占領者劫掠。當年印加皇帝組軍頑抗，可惜戰敗逃到安地斯的維卡邦巴（Vilcabamba）山谷中。維卡邦巴在西班牙鏟除印加皇帝後便遭荒廢，因當時並沒記下它的所在位置，從此變成被遺忘了的印加最後避難所，相傳那裡藏有印加皇帝的寶藏。
賓漢一直渴望尋到這處最後避難所，在當地村民指引下他發現了宏偉壯觀的馬丘比丘，至死還堅信這便是維卡邦巴。但考古學家後來發現維卡邦巴另處他方，從此馬丘比丘的真正存在原因便成了不解之謎。
到底為何要將城鎮建造在崇山峻嶺當中、有何用途和最終為何棄城而去等謎團，現已無從稽考，就讓美麗的馬丘比丘給旅途增添絲絲神祕感吧！
這座彷彿橫空出現在地球上的古城，暫被公認為印加的宗教神聖之地，是神學和天文學的研究中心。馬丘比丘曾經是一所繁榮興盛的城市，遺址的規劃和結構被分為三個主要部分：神聖、貴族和平民區。
主要景點有太陽神殿（Temple of the Sun）、三窗寺（Temple of the Three Windows）、天文計時器拴日石（Intihuatana）、守護者小屋（Guardian’s Hut）、神鷹廟（Temple of the Condor）和主廣場（Main Square）等。
祕魯是個地震風險高的國家。馬丘比丘的建築採用了微妙的傳統印加建築技術，經打磨的方石塊疊砌起來，在沒有用上砂漿的情況下如拼圖般緊合在一起。石縫接合精確完美，連一條小草也插不入。
印加的石牆還有許多設計細節，如梯形門窗和四角向內微微傾斜的房間等，防止了建築物在地震中倒塌。這倚山而建的城市設計有序，印加人在此還開展了農業。雖然地形險峻，但卻有著完善的灌溉系統。◇
文／唐詩韻
責任編輯：孫華
